Пряжа – поселок городского типа, является административным центром Пряжинского района Республики Карелия. Его население – 3555 человек по данным за 2014 год, координаты – 61.41.33 с.ш. и 33.37.12 в.д. Поселок находится на берегу озера Пряжинское, рядом с трассой Р-21 «Кола». Расстояние от Санкт-Петербурга до Пряжи – 370 километров, от Петрозаводска – 49.
Пряжа — это удобное во всех смыслах место для путешественника. Здесь можно сделать привал, отдохнуть, перекусить и обогатиться духовно… Именно от транзитной своей миссии и пошло название Пряжа. В стародавние времена, когда еще не было железных коней, здесь перепрягали своих лошадей купцы, путешественники, просто путники. Поменять упряжь, подковать и накормить коня — не самая худшая репутация у проходного места. А Пряжа, на самом деле, находится на пересечении всех путей. Это развилка нескольких трасс, включая федеральную трассу Кола.
Первое упоминание о месте, где сейчас располагается Пряжа, в писцовых книгах датируется XVI веком (1582-1583 год). При этом упоминание скорее печальное, нежели светлое - Пряжа упоминается как населенный пункт, разграбленный и сожженный "немецкими людьми" - шведами.
Название «Пряжа» было впервые зафиксировано в 1616-1619 гг. Пряжа представляла собой типичную карельскую деревню, живописно расположенную вдоль длинного узкого озера. В далекие годы Пряжа делилась на три самостоятельные деревни, которые тянулись вдоль Пряжинского озера. От «горки любви» до речки, что вытекает из Пряжинского озера по направлению озера Шаньгимо, – Павлова Пряжа (Терункюля), от речки до горки, где сейчас здесь находится здание мэрии, – Средняя Пряжа (Кескикюля), от горки до перекрестка улиц Советская и Октябрьская – Пахомова Пряжа (Сааванкюля).
Согласно местной легенде свое название Пряжа получила благодаря Петру I. Петр I, проезжая этими местами, обратил внимание на извилистую дорогу и сказал "словно пряжа вьется". К сожалению это всего лишь легенда, так как письменные источники называют местность и озеро "Пряжа" задолго до появления на троне Петра I.
Рядом с Пряжей располагается красивое озеро Пряжинское. Оно относиться к бассейну реки Шуи, вытянуто с севера на юг, и в его акватории расположены пять невысоких скалистых островов. Пряжинское озеро - одно из крупнейших в Карелии, его площадь составляет 3,7 кв.км., средняя глубина – 4 метра, максимальная – 7.5 метров. Низкая береговая линия делает озеро одним из любимых мест отдыха у рыбаков. Здесь хорошо ловиться плотва, щука, налим и окунь. Цвет воды в озере - бурый, объясняется это тем, что на дне присутствует ил и рудные залежи, которые окисляясь дают красноватый оттенок водам. В озеро впадает одна небольшая речка, также небольшая безымянная речка соединяет озеро с соседним озером Шаньгима.
Село Пряжа расположено в широтах Крайнего Севера, но влияние тепла с Атлантического океана делает климат Пряжи довольно мягким. Летом здесь обычно прохладно и довольно влажно.
Средняя температура июля составляет 17-19 градусов, зима в Пряже снежная, но при этом не сильно морозная. В январе термометр показывает обычно -10-15 градусов.
28 ноября 1876 г. в Пряже открылась церковно-приходская школа и помещена в занимаемом доме Ефима Петровича Кочкина, крестьянина деревни Средняя Пряжа. Спустя годы у школы появилось свое здание. Школа разместилась в доме, построенном в 1894 году лесопромышленником Киккиевым. 1918 г. школа из церковно–приходской реорганизована в начальную трудовую. В 20-е годы в школе появился интернат для детей из дальних деревень. 1932 г. – Пряжинская школа становится семилетней. 1938 г. – школа получает статус средней.
Сразу после объявления войны 22 июня 1941г. недоучившиеся мальчики и девочки подали заявления с просьбой отправить их на фронт. Среди них – Мария Мелентьева. О ее подвиге знают не только в Пряже. Когда стало ясно, что Пряжа будет под врагом, школьников эвакуировали в Шелтозерский детский дом, а затем в Молотовскую область (теперь уже Пермскую) вместе с завучем школы Марией Николаевной Лисуновой, которая возглавила детский дом в эвакуации. 2 марта 1945 г. школе присвоено имя Героя Советского Союза Марии Мелентьевой
После возвращения из эвакуации пряжинцы сразу же восстановили школу. Учащиеся не только начали учебу, но и принимали активное участие в строительстве электростанции, работали на полях, чтобы быстрее начать весенний сев. 10 ноября 1980 г. школа отметила новоселье в прекрасном, современном здании, которое украсило поселок. С 1949-го по 2002 г. в школе получили среднее образование 3274 человека. Сейчас в школе обучается 630 учащихся.
В 1941 году финские войска захватили Пряжу и мгновенно ее переименовали в Теру. Село Пряжа несколько раз переходило из рук в руки. О напряженности боев в эти дни говорят многочисленные факты мужества и героизма наших воинов.
Недалеко от Пряжи есть «Высота 168,5» - это первый рубеж обороны Петрозаводска и место гибели советских воинов 313-й стрелковой Петрозаводской дивизии, дважды награжденной орденом Красного Знамени, ордена Суворова и Кутузова II степени.
Именно здесь в сентябре 1941 года ценой своих жизней бойцы и командиры сдерживали наступление финских захватчиков на Петрозаводск. В боях за столицу Карело-Финской ССР потери 313-й стрелковой дивизии составили 6518 из 11500 человек.
Пряжа была освобождена 69 Морской стрелковой бригадой в ходе Свирско-Петрозаводской операции, целью которой было освобождение Южной Карелии и выведение из войны Финляндии. В середине июня 1944 года, оценивая первые дни наступления, Ставка Верховного главнокомандования потребовала более решительного наступления на Питкяранту, Коткозеро, Пряжу, чтобы отрезать пути отхода петрозаводской группировки финских войск. 69 МСБ получила приказ наступать на Пряжу. В течение 29-30 июня части бригады, действуя на правом фланге 99 стрелкового корпуса, освободили населенные пункты Сигнаволок, Важинская Пристань, Святозеро, Лижма, а к исходу дня 30 июня и районный центр – поселок Пряжа. В ходе наступления был освобожден концентрационный лагерь на территории колхоза «Третий решающий» (Киндасовский лагерь).
Война оставила множество памятников на территории Пряжинского поселения.
В небольшом скверике в центре поселка на улице Советской находится одно из самых дорогих для пряжинцев место – Братская могила воинов, погибших в годы Великой Отечественной войны. Ежегодно в День Победы 9 мая жители и гости поселка собираются здесь на митинг, чтобы отдать дань памяти погибшим и выстоявшим в Великой Отечественной войне.
По воспоминаниям старожилов Пряжи, в этом месте находилась самая глубокая воронка от артиллерийского снаряда. Она и стала общей братской могилой для погибших и умерших от ран защитников Пряжи. В послевоенные годы несколько раз проходили торжественные перезахоронения останков воинов из окрестностей Пряжи в братскую могилу. Так 29 июня 1974 года там были захоронены останки Тархова Ивана Ивановича, 6 мая 1983 года – Недожкина Аркадия Романовича.
Ей было всего 19...
Мелентьева Мария Владимировна (24.01.1924 - 02.07.1943) - партизанка, Герой Советского Союза, награждена орденами Ленина и Красной Звезды.
В июне 1942 г. Мария Мелентьева с подругой Анной Лисицыной были направлены на оккупированную фашистами территорию. Они организовали там явки для подпольных комитетов, собрали сведения о расположении огневых точек и оборонительных сооружениях противника и установили контакт с местным населением.
При возвращении домой Лисицына погибла при переправе через реку Свирь 03 августа 1942 г. Оставшись одна, Мария пять суток без одежды и обуви, без пищи бродила по лесам и болотам. Окоченевшая, исцарапанная колючками и изъеденная комарами, на шестые сутки девушка вышла в расположение советских войск и доложила о выполнении боевого задания.
После лечения в госпитале Мелентьева снова отправилась на службу. Летом 1943 г. девушку отправили в тыл противника. 01 июля 1943 г. у деревни Топорная Гора, фашистам удалось окружить разведчикцу. В завязавшейся перестрелке Мария отстреливалась до последнего патрона, пока не была схвачена. Не добившись от неё никаких показаний, оккупанты 02 июля 1943 г. расстреляли девушку.
22 августа 2001 года в Пряже установлена памятная доска, увековечившая боевые заслуги 69 отдельной Печенгской Краснознаменной Морской стрелковой бригады при освобождении Пряжи от фашистских захватчиков в июне 1944 года.
Мраморная плита установлена в сквере рядом с Братской могилой воинов, погибших в годы Великой Отечественной войны.
У Музея Боевой Славы непростая, даже трудная судьба. Создатели Музея – поисковая группа «Орленок» Пряжинского Дома пионеров (1977 г.) под руководством ветерана педагогического труда Х.А.Котсалайнен. Ребята ходили в походы по местам боев, встречались с ветеранами, проводили экскурсии. Им удалось собрать большой материал о 313 и 272 дивизиях, которые защищали Пряжу в 1941 году, и освободителях Пряжи – 69 морской стрелковой бригаде.
Однако история распорядилась по-своему: перестал существовать Дом пионеров. И 80-е – начало 90-х годов стали для Музея временем переездов и неоднократной смены помещений. Была даже утрачена часть ценных материалов и экспонатов.
Первыми активистами музейной работы стали учащиеся 6 А класса (классный руководитель Г.Я.Фадеева). Начал работать кружок «Активисты школьного музея» (руководитель Е.П.Гришкалаускене).
Сейчас музей – это центр воспитательной и патриотической работы в школе и в социуме. Разработаны два больших цикла экскурсий «Пряжа в годы великой Отечественной войны» и «Пряжинской школе – имя Героя».
В 1987 году в восьми километрах от п.Пряжа военнослужащие в/ч и члены поисковой группы из 37 школы г.Петрозаводска (руководитель В.И.Дворецкий) начали раскопки найденного здесь самолета, погибшего во время Великой Отечественной войны.
Работа проходила в сложных условиях. Солдаты проверяли местность миноискателями. Болотистая местность не позволяла работать вручную, пришлось вызывать технику. Но на глинистом плывуне трактор стал проваливаться, пришлось делать настил. Полностью поднять самолет не удалось, хотя поисковая группа сделала все, что могла.
29 октября 1987 г. в местечке Площадка состоялось торжественное захоронение экипажа истребителя «ЛАГГ-3». Памятник представляет собой крыло погибшего самолета.
Последнее захоронение под крылом самолета было проведено в 2004 г. Имя погибшего летчика бомбардировщика «СБ», чьи останки были найдены в районе п.Матросы за р.Шуя, так и не было установлено.
Благодаря поисковому отряду «По следам погибших самолетов» под руководством В.И. Дворецкого был установлен еще один памятный знак (звезда из металла) на перекрестке дорог Петрозаводск-Юманишки. Там перезахоронены найденные на пряжинской земле останки 9 погибших воинов.
В настоящее время, место обороны Петрозаводска представляет собой фактически музей под открытым небом. Попадая сюда, оказываешься в едва подготовленном походном лагере 1941 года, где множество мужчин приняли ожесточённый бой.
Дом Марковых является памятником архитектуры второй половины XIX века и занесен в список объектов культурного наследия (памятников истории и культуры), находящихся на территории Пряжинского муниципального района. Это типичный карельский дом, являющийся самым старым строением на территории нашей малой родины.
На основании архивных данных известно, что деревянная однопрестольная церковь Покрова Богородицы с колокольней была построена в Пряже в 1762 г. силами прихожан. В 1838 году при храме была открыта школа, в которой получали начальное образование дети местных жителей. По архивным данным в 1840 году в ней обучалось шесть человек.
К началу XX века при церкви был неплохой хор из школьников, созданный учителем при содействии священника Г.Гумилева.
В 1933 году здание церкви все-таки было передано под клуб, а затем, по устным свидетельствам старожилов, разрушено в годы Великой Отечественной войны. Современный приход образовался в конце 1992 года. Храм Покрова Богородицы п.Пряжа построен в 2001 году и освящен Архиепископом Петрозаводским и Карельским Мануилом.
С 2009 года настоятелем служит священник Константин Кукушкин.
С 2012 года в Пряжинском районе работает Этнокультурный центр, который открыт для всех желающих познакомиться с карельской культурой национальной земли! «Elāmā» в переводе с карельского языка означает «жизнь».
В Этнокультурном центре можно познакомиться с музейной экспозицией «Золотая нить Пряжи». «Золотая нить Пряжи» - это рассказ о том богатстве, которое хранит в себе пряжинская земля: о богатстве природы, о богатстве человека, о богатстве духа! Музейная экспозиция Этнокультурного центра по праву может называться народной, так как жители Пряжинского района охотно делились предметами для выставки!
«Elāmā» старается сохранять и развивать традиционные виды деятельности карелов, поэтому в центре существует национальная горница, где можно поучиться играть на традиционных карельских музыкальных инструментах, познакомиться с различными видами ремёсел и научиться готовить блюда национальной кухни!
Создан в 1992 году
Направления деятельности: 1. Культурологическое направление.
Знакомство с традициями и культурой родного края проходят на занятиях кружков : • «Музейка» • Говорим по -карельски • Говорим по –фински
2. Научно-техническое направление
Направлено на формирование технологической культуры, приобретение знаний о современных информационных технологиях.
3. Художественно-эстетическое:
Бисероплетение • Вязание • Плетение из ивы, соломыи бересты • Бумажная пластика • Флористика • Лепка из солёного теста • Лоскутное шитьё • Изобразительное искусство
4. Туристско-краеведческое:
Поисковый отряд • Юный турист • Основы российского скаутинга
Пряжинская библиотека - старейшее учреждение Пряжинского района (первые упоминания о библиотеке относятся к 1919 году) расположено в самом центре поселка Пряжа в небольшом одноэтажном здании (построено в 1967 г.).
В разное время библиотека располагалась в клубе, где занимала две комнаты, а также в типографии. В 1967 г. переехала в новое здание, где находится в настоящее время.
В конце декабря 1975 г. образовалась Пряжинская централизованная библиотечная система (ЦБС). Центральная районная библиотека стала методическим центром для сельских библиотек Пряжинского р-на. В январе 2012 г. Пряжинская ЦБС была реорганизована в Пряжинскую городскую библиотеку. Сегодня Пряжинская городская библиотека – информационный центр для жителей Пряжинского городского поселения.
Конечно, важную роль играет производство. Главным градообразующим предприятием выступает ЗАО «Пряжинское», которое выпускает пушнину и молочные продукты.
В 2015 году Администрация Пряжинского городского поселения выиграла в Программе поддержки местных инициатив Республики Карелия 800 000 на создание Ледового Катка! Но для того, чтобы его создать нужно было больше – 1 200 000 рублей. Команда Фонда «Мельница» присоединилась к проекту, чтобы помочь Администрации в сборе средств.
В течение лета и начала осени они проводили мероприятия в поддержку создания Ледового катка, взаимодействовали с предпринимателями и общались с пряжинцами.
В пгт Пряжа расположен лучший на Северо-западе России сельский стадион с естественным травяным покрытием, на котором тренируются воспитанники Пряжинской ДЮСШ и сборная команда района по футболу «Voitto» (Победа).